Jordbruket er i stor grad innrettet på eksportproduksjon. Det dyrkes bananer, tomater, tidligpoteter, grønnsaker og blomster, dels med irrigasjon.
Siden 1960-årene har turisttrafikken spilt en svært dominerende rolle i øyas næringsliv, først i Las Palmas, senere langs det meste av øst- og sørkysten, hvor en rekke nye feriebyer som Maspalomas, Playa del Inglés, Patalavaca, San Augustín, Puerto Rico m.fl., er bygd opp utelukkende for å ta imot turiststrømmen. Gran Canarias beliggenhet har gjort øya til et viktig knutepunkt for fly og skipstrafikk.
En rekke flyselskaper bruker øyas lufthavn, Gando, for mellomlanding på sine interkontinentale ruter. Las Palmas er en viktig bunkringsstasjon for skip i rutefart på Sør-Amerika, Afrika og Asia via Cape Town. Se også Kanariøyene.
